COCKTAIL เริ่มต้นขึ้นในรั้วโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาในช่วงปี 2545 จากแนวคิดของโอม-ปัณฑพล ประสารราชกิจ, บู๊-วิศรุต เตชะวรงค์ และนันท์-นันทวิทย์ จันทร์วาววาม ที่อยากจะทําเพลงออกขาย เป็นอัลบั้มในโรงเรียนในช่วงเวลาใกล้จบการศึกษา เพียงแต่ในช่วงเวลานั้นค่าว่า COCKTAIL ไม่ได้ถูกใช้ในฐานะชื่อของวงดนตรี แต่ใช้ในฐานะของอัลบั้ม compilation ที่รวมเอาวงดนตรีของนักเรียน เตรียมอุดมฯ 2 วง ได้แก่ วง Forte (ภาษาอิตาเลียนที่ใช้ในงานดนตรีแปลว่าให้เล่นดัง ๆ) และ วง Fri-Fa (จากความชื่นชอบในวง Friday และ Sofa ของสมาชิกในวง)

โดยชื่อ COCKTAIL ถูกเลือกใช้เนื่องจากในขณะที่บู๊และโอมกำลังเลือกเอาคำหลาย ๆ คำจากพจนานุกรมมากางดูเพื่อเลือกชื่ออัลบั้ม บังเอิญบู๊เหลือบไปเห็นเอกสารการเรียนการสอนวิชาภาษาอังกฤษอ่าน-เขียน เป็นบทความชื่อว่า 'The Origin of Cocktail' บู๊จึงเกิดความคิดที่จะนำคำนี้มาใช้ และให้เหตุผลว่าเรามีเพื่อนหลากหลายคนที่มาร่วมกันทำอัลบั้มนี้ แต่ละคนมาจากสายการเรียนและดึกเรียนที่แตกต่างกัน แต่ต้องทํางานร่วมกันในอัลบั้มหนึ่ง เปรียบเทียบได้เหมือนเครื่องดื่มผสมอย่าง COCKTAIL ชื่อนี้น่าจะตอบโจทย์งานของเราที่กำลังทําอยู่

การเริ่มต้นของ COCKTAIL ไม่ได้เริ่มต้นขึ้นแบบวงดนตรีนักเรียนทั่วไป ในขณะนั้นที่มักจะเริ่มต้นด้วยการทําวงเพื่อประกวดดนตรี แต่ COCKTAIL เลือกที่จะสร้างเพลงของตัวเองออกขายในโรงเรียนเป็นหลัก โดยผู้ร่วมในโปรเจกต์นี้แบ่งออกเป็น 3 ฝ่าย คือฝ่ายของนักดนตรี ฝ่ายของทีมธุรกิจที่ดูแล คำนวณต้นทุนและการผลิต และฝ่ายโปรดักชั่นที่ดูแลงานออกแบบปกและถ่ายทำมิวสิกวิดีโอ ทั้งนี้ ยังไม่รวมเพื่อน ๆ อีกหลายคนที่มาสนุกไปด้วยกันในขั้นตอนต่าง ๆ ทั้งการประกอบสินค้าและจัดจําหน่าย

ในช่วงปีนั้นกระแสความนิยมของดนตรีอิสระหรืออินดี้กำลังเติบโตอย่างมาก การเกิดขึ้นของสื่ออย่าง Fat Radio, Coolvoice.com, นิตยสาร a day และร้านค้าอย่างดีเจสยาม หรือน้องท่าพระจันทร์ รวมถึงการมาถึงของเทคโนโลยี MP3 ทําให้เพลงต่าง ๆ ในอัลบั้มแพร่กระจายออกไปสู่วงนอกโรงเรียน แต่กลับกลายเป็นว่าผู้คนจดจำเพลงเหล่านี้ได้ในฐานะเพลงของวง COCKTAIL ไม่ใช่เพลงของวง Forte หรือ Fri-Fa ซึ่งเป็นความเข้าใจผิดโดยบังเอิญ จึงกลายเป็นที่มาของการที่สมาชิกที่ยังเล่นดนตรีกันอยู่ ต่อมาเลือกที่จะเปลี่ยนชื่อวงมาใช้ COCKTAIL ไปโดยปริยาย